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    同时，李诚中下令，柳城、燕郡、锦县、辽城、建安等五个预备营开赴柳城，连同驻守榆关的元行钦所部以及南下的两个临时组编的怀约联军新编骑兵营，统归周坎训练和节制，并给予元行钦在平州再次募兵的权力，要求他将所部扩充至千人。

    这一段时间，周坎一直在白狼山军校、榆关和柳城以南的新兵训练营来回奔波，号称“三过柳城而不入”。

    整个柳城和燕郡的军工作坊全力开动起来，满负荷生产军甲兵刃和冬季作训常服，这个秋天自辽南大地上所产的粮食也一车车发往柳城，囤入府库。就连渤海国和新罗、熊津州等地也接到了李诚中的命令，军饷和物资飞速发往柳城储备起来。

    战争机器已经高速发动，就等李诚中回师的那一刻。

    夜晚，繁星满空，李诚中立于东山之上，俯视西辽泽。

    西辽泽并不大，东山也不高，由东山俯视西辽泽可一览无遗。东山是西辽泽北的一座矮山，也是西辽泽北向出口的门户，因其最高处位于山峦东部，故称东山。山高不过十余丈，连绵不到半里，却在西辽泽这片矮丘间呈鹤立鸡群之势。对于这样一处战略高地，契丹残军曾经死守了半个多月，直到今天下午才被攻克。

    三天前的一场大雪早已将天地覆盖成白色，虽然天寒地冻，却也使得夜晚的西辽泽处于较高的可视度内。也正是得益于这样一场大雪，严重缺乏补给的契丹人才在东山争夺战中败北，数百名契丹士兵被营州军全歼于此。东山失手之后，西辽泽内的契丹部众可谓大势已去。

    在此起彼伏的丘陵之间，依稀可见一处处契丹营地，成片的皮帐在夜风中瑟瑟发抖，说不出的凄凉。从这个角度来看，其实只要依据契丹人扎营的形状，便可大略推测出西辽泽内的地势了：哪些是可以行走的通道，哪处是隐藏在雪下的沼泽，基本上一清二楚。

    虞侯司的一众参谋们正在山顶上抓紧时间绘制西辽泽内的地形图，他们时而小声向契丹向导征询意见，时而三三两两对着泽内指指点点，时而埋头挥毫，一张张用奚车改造而成的简易行军桌上点满了油灯。

    李诚中独自立身于山顶最高处，身后五六步外站立着一大群军将，虽然没有严格的区分过各自的站立序位，但这群军将却很自觉的依照各自官职依序排列了好几排。除了教化司考功处的虞侯外，也许很少有人能够清晰明了的将数十名军将按次序排好位置，但其实并不用专人来排序，这些军将或许不知道别人应该站在哪里，但稍微比较一下同级的同僚，便自动寻到了自己的站位。

    比如第一排只有三个人，姜苗、张兴重和钟韶，而这三个人的站位也有讲究，张兴重居中，左首是姜苗，右首是钟韶，其中钟韶比张兴重和姜苗二人稍稍错后半步，这一点点错后的距离，不仔细瞧是瞧不分明的。这点区别既是营州高层公认的，也是这几个人自己心知肚明的。

    自东征渤海之后，营州军内部逐渐流行开了“三个半巨头”和“六大腹心”之说，“三个半巨头”就是指张兴重、姜苗、周坎和钟韶四人，张兴重是头号巨头，姜苗和周坎紧随其后，这三人牢牢占据着三司之首的职位，是无可辩驳的三巨头，钟韶因其战功和对李诚中死心塌地的忠心也与上述三人相提并论，只不过在资历上有所欠缺他不是李诚中原健卒营老酉都的弟兄，故此只能算半个。

    “六大腹心”说的是孟徐兴、焦成桥、王义薄、周小郎、解里和高明博。
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