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    张夫人随后命退刘院长，悄声来到太极殿的内阁静候。

    画夏山听得宣旨的太监来报，片刻不敢停留，换上官服，马不停蹄地赶到了皇宫。

    在太极殿门外，他遇到同样匆忙赶来的另一位大臣，徐羡之。

    “徐公，”画夏山首先行礼。

    “画大人也来了？”徐羡之故装惊讶地问道。

    “皇上召唤，不敢耽误，即刻便来了。”画夏山面色沉重道。

    徐羡之左右打探了番，见周围无人，便凑近画夏山问道：“画大人可知皇上召唤何事？”

    画夏山凝重地说：“皇上最放心不下的就是朝政，想来是有什么难题让我们去解吧。”

    徐羡之背手，轻笑道：“画大人，都这个时候了，你还不肯跟老夫我说句实在话？”

    画夏山谦逊地拱手道：“徐公又可曾跟画某说句实在话？”

    “哈哈哈！”徐羡之拂须不语。

    “二位大人也来了？”傅亮在两路侍官提灯带领下，匆忙赶来。

    徐羡之与画夏山分别向他俯身施礼，论这三人的官阶级别，傅亮当属朝堂第一，徐羡之第二，最后才是画夏山。尽管在刘裕清醒时，最受重用的是画夏山，可惜今时已不同往日。

    傅亮命退身边的侍从，对两位大人说道：“刚在宫门外，我见各位皇子都等候在旁，却不让进宫门，是俸谁的命令？然太子却不在内。究竟发生何事？二位大人可知晓？”

    徐羡之领着傅亮朝太极殿周围仔细瞧了一瞧，意味深长地笑了。

    原来不光是太极殿外，整个皇宫，都布满了带刀士兵。

    画夏山并不去瞧，低头沉默着。

    傅亮叹了口气，小声地发表他的不满，“她也太小心了，太子已立，何必再弄得皇宫内外人心惶惶。”说完，他四下望了望，又问：“谢晦将军怎么不见？”

    徐羡之笑着回答：“皇上似乎并没有召唤他。”

    “哦？”傅亮正要发表他的疑虑，只见皇上近侍太监，从太极殿内出来禀告道：“三位大人，皇上有请。”

    傅亮领头，三人相继进了大殿。太极殿的大门，即刻紧闭。

    “臣等参见皇上！”三人在皇上的病榻前跪拜。

    金色的床帘内，传来一阵咳嗽声，过了许久，才缓缓飘荡出一个虚弱的声音，“朕召你们前来，不光是要提醒你们身为顾命大臣之则，还另有交代。”

    傅亮代为答道：“皇上尽管吩咐，臣等万死不辞！”

    然而过了许久病榻上却再没了声音。

    傅亮惊慌地朝前跪走几步，小心翼翼地问道：“皇上？皇上所交何事？”

    “画爱卿上前来！”病榻上突然传来一句嘶哑之声。

    画夏山不敢怠慢，慌忙提袍整冠，来到皇上床前，“臣在。”

    金色床帘内伸出一只枯瘦的手，示意画夏山凑近一些。刘裕用只有他二人听得见的声音说：“太子今后若不能当个好皇帝，就废了他，扶车儿上位。届时，自会有人助你。切记！”

    “臣领命！臣定不负皇上所托！”画夏山极力从震惊中恢复镇定，朝刘裕跪拜。
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