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    待到小太监走后，没过了一会，便传来他有些尖细的声音“宣探子进殿——”

    声音一道道传播了下去，远了开来。随着声音的渐次传来，有一人影匆匆逆着声音传来的方向，径自走了过来，一路朝着朝堂的方向而行，丝毫不加停歇。

    他步履匆匆，直走到了皇上面前这才堪堪停住了脚步，恭敬行礼之后，略抬起头来，露出来一张风尘仆仆的脸来：“小的见过皇上。”

    “免礼吧。”皇上颇为不在意的招了招手，看着他的方向问道：“你是从哪个边境而来？可是边境出了什么事情？”

    “小的是从齐楚同大周交境的地方而来的。”那人照旧是一副恭敬的神情，先是回答了皇上一声，眉目间却隐隐夹杂了几分严峻，“这些日子，边境正是不太平的很。齐国和楚国虽没对大周做出什么侵犯，却正在大肆进行侵略周边小国。眼下好些个小国已然被杀的奄奄一息，几乎要灭国了。”

    此言一出，满座皆惊。朝堂之下众人面面相觑，各个面上的神色都有些严峻。本以为眼下正是太平盛世，不想边境却已然泛起了战乱。

    目标虽不是大周，可亦是大周邻国。唇亡齿寒，难免让人有些心惊。且得知这样的消息之后，皇上和众臣不由得就有些怀疑，莫非是楚国和齐国联手了？

    ——否则，又该如何解释两国几乎是同时对周遭小国展开侵略的事情？若一味说是巧合，这未免也太巧了些，着实叫人难以置信。

    皇上心中思索不停，面上照旧是一派淡然的神色。他不动声色的看向那探子，吩咐道：“朕知道了。你且先回去边境之处，接着细细观察。如有异动，再传回来就是了。”

    “是，小的知道。”那探子听得皇上所言，又是恭敬行了一礼，这才转身离去。他来也匆匆，去也匆匆，传递的消息却如同惊雷一般在大周朝堂之上奏响，又如同一颗石子一般，击破了原本平静一片的水面。

    待到探子离去之后，皇上也没什么心情再呆在这朝堂之上，只低低道了一句：“且先退朝吧。朕有些乏了，先行回去歇息。”

    说罢，他也不顾再去看群臣各异的神色，独个回了宫中，径自歇息下了。

    待歇息了一阵子之后，皇上这才冷静了下来，心中思索了一阵，还是有些不大放心，便又吩咐了一众人等前去齐楚边境，探明情况。

    皇上不知道的是，待他走后，原本一副恭敬之色的徐清鹤，却忽的沉下脸来，面容一片沉郁。

    自然，这沉郁之中，还夹杂着几分惊讶。徐清鹤见大周的探子如此密切关注别国，心中不由得默默思索起来。

    齐楚两国是在他离开之后，才开始进行如此动作。这才是刚刚开始动作不久，怎的这消息便传到了大周来？思及此处，徐清鹤心中的震惊是怎么也掩不住的，就连面上一贯温和的神情，也几乎要维持不住了。

    好在他站在首位，背对着群臣。因此在众臣眼中，徐清鹤不过是比以往沉默了些站着，其他的自然看不出分毫。
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